知名学者、哲学家周国平的散文集《当你学会独处》于2020年3月由浙江人民出版社出版发行。这是继《人生因孤独而丰盛》《敢于孤独的勇气》之后，周国平亲自审定编发的又一力作，凝结了其半生哲思和创作精华。书中沿袭了周国平一贯朴树简洁的文风，寓哲理于长情，深入浅出，娓娓道来。读来如一位智者面对面唠家常般亲切自然又引人深思。
       全书分为“自我”“命运”“灵魂”“读书”“性格”“反思”六个主题。各自独立成文却又相互穿插映照，如黑暗天空中群星闪耀，熠熠生辉却又辉映成趣，构筑成一片光的海洋。
      人是一种社会性群居动物。我们需要正常的人际交往，在交往中付出爱得到爱。对正常人而言，没有人能忍受绝对的孤独。但是，一个绝对不能忍受孤独的人，一定是寂寞空虚甚而乏味无趣的人。周国平在文中写道：“独处是一个检验，用他可以测出一个人灵魂的深度，测出一个人对自己的真正感受，他是否厌烦自己。”事实真相的确如此。这次新冠疫情，我们停止了忙碌的脚步，停止了一切社交活动。有人在朋友圈胃叹说无聊，有人一遍遍刷抖音傻笑。整天无所事事还直呼很累。说到底，都是因为自身的思想单一浅薄，灵魂枯燥乏味。不能忍受孤独的人必定是个灵魂空虚的人。
       现实生活中，在钢筋水泥中打拼，肩负家庭的责任，面对职业的困顿，还有复杂的人际关系等等，所有的这些都让使人痛苦压抑。于是，借酒消愁、沉迷网络、迷恋酒吧找人倾诉，但酒醒之后，繁华落尽，一切如故，孤单寂寞依然排山倒海般将自己淹没。在书中第二章“和命运结伴而行”中，他一针见血地指出：“有些痛苦是无法分担的，别人的关爱至多能够转移你对痛苦的注意力，却不能改变痛苦的实质。”又说：“一个人愈是能够支配自己对于命运的态度，命运对于他的只配力量就愈小。”
      在日常的生活中，人不可能没有朋友。我们遵循礼节，小心维护，在友情中互相帮助，安慰和成长。但却忘记，还有一个真正的朋友需要关照，那就是自己。周国平在“朋友”这章中说：“一个不爱自己的人，既不会是一个可爱的人，也不可能真正爱别人。”保持内心深处的平静，保持清醒，避免陷入自卑自怜的泥沼。又或者做一个冷眼旁观者，就不会落入自命不凡的可悲境地。而这些，都需要清醒独处的时光，才能认清现实认清自己。
      在“读书”章节中，周国平用他半生读书写书创作生涯总结出经验分享给大家。“在一个人生活中，精神需求相对于物质需求，所占比例越大，他就离神越近。”他认为，最好的增值期是在独处时，而读书是最好的增值方式。在人的有限时间里，读书，读最好的书，才能保持思想的丰饶，内心的敏感，克服无畏的担忧，保有灵魂的自由。
      由此可见，只有独处时，才有灵魂的自由，正如叔本华所说：“一个人只有在独处时才能成为自己。谁要是不爱独处，那他就不爱自由，因为一个人只有在独处时才是真正自由的。”
      周国平用《当你学会独处》一文中，表达对人生的感悟，评判欲望，对精神和物质世界对比分析，启迪人性，引人深思，说其是给每一个孤独的行路人自我和解的心灵之书实不为过。因此他说：“世界是我的食物。人只用少量时间进食，大部分时间在消化。独处就是我消化世界。”