说起江南，就想起江南的美:“上有天堂，下有苏杭”；想起江南的富：“苏沪熟，天下足”；想起江南女子，吴侬软语，亭亭玉立。但印象中的江南，更多是一种文化传承：粉墙黛瓦，亭台楼阁，才子佳人，诗词歌赋。
　　而苏州，正是江南的灵魂，江南的意趣和代表。精巧的苏州工艺、精细的苏州美食、精雅的苏州丝绸，精致的苏州园林，甚至苏州人的衣食住行，民俗民风，无不勾起人们的好奇遐想。总想走进苏州，一探究竟苏州的传统文化、传统技艺、传统风俗。
　　或许余嘉就是我们的领路人。余嘉，文史学者、作家、央视“百家讲坛”特别节目《今古话苏州》主讲人，苏州大学硕士，苏州大学文哲所特约研究员，章门(国学)第四代弟子。在她发表的散文集《烟火间》里，她用女性心思特有的细腻观察，带领我们穿梭在古城的旧街陌巷，体味城市烟火。用柔中蓄劲的笔端，将传统风俗化为一个个故事，为我们呈现栩栩如生的市井百态。

　　她写生命： 一株白玉兰正怒放着，大朵大朵繁密而倔强地朝向天空，花瓣洁白透亮，整棵树在阴暗的天色中，仿佛笼罩上一圈朦胧的圣光。　
　　她写闲情：如果你有半日闲暇，不如准备二两薄酒，坐在池边，与荷花对望；或者在难得的雨中，坐于小亭里，听风、听雨、听荷，大约再是“直男”，心里氤氲的诗意，也会随着荷香袅袅升腾，仿佛就在那个瞬间，你和自然密谋了一场爱情故事。
　　她写生活：热闹市井，也有松香的幽静；幽静远山，也能容下寻味的吃客。如此，汤足面饱，再泡一杯虞山绿茶，在初升的朝阳下坐看人来人往，禅寺和人间，都是好去处。
　　她写心情：寂寞大概是世上最无用的东西，可奇怪的是，你总会在生命的某个阶段，满怀满心都是它，这是每个人无法摆脱的宿命，是我们生命的沉默后缀。
　　她写真情：《阿婆“碰哭精”》阿婆的最终离世让人泪不自禁。《妹妹花开》中写到“她带着我四处拜访，在夜色中匆匆奔走的身影，以及每次都自嘲多管闲事、担心给我添麻烦。”文人的自尊与矜持跃然纸上。
　　她《连尘土都不曾留下》中回望青春:我们的青春大抵都是如此，曾以为烽烟弥漫，回头看看，却发现居然连尘土都未曾留下。
　　读余嘉的文字，似在一个雨后的傍晚，于荷花满塘间闲庭信步。微风拂面，香味缭绕。她恬淡又真实，以一个人，一家事，写下一座城，千家情，给自己送上一世界的幽香。
　　江南如烟火，往事如烟火，当下和未来亦若烟火。让我们这些“异乡人”跟随“老苏州”余嘉，做一个烟火的行者，品茶不语，细看流年，领略苏州不一样的“烟火”。